Lorsque la zone autour du vil­lage de pêcheurs de Dammam est deve­nue le pre­mier centre indus­triel pétro­lier en Arabie saou­dite en 1938, per­sonne n’aurait pu pré­voir que, près de 90 ans plus tard, il devien­drait le centre cultu­rel du pays.

Le choix de l’emplacement est en effet sym­bo­lique. Le Centre du roi Abdu­la­ziz pour la culture mon­diale, un com­plexe de bâti­ments éga­le­ment connu sous le nom de «Ithra», a été conçu comme un ensemble de pierres qui, bien que sépa­rées et de tailles dif­fé­rentes, forment une seule unité, une masse de roche . L’installation de 80 000 m² com­prend, entre autres, une biblio­thèque, une tour du savoir, un labo­ra­toire d’idées, un musée avec quatre gale­ries, un cinéma et un théâtre ainsi qu’une expo­si­tion sur l’énergie.

L’éclairage exté­rieur est en har­mo­nie avec le lan­gage natu­rel de l’architecture. Le jour, le design orga­nique des lumi­naires Selux Olivio s’intègre par­fai­te­ment dans le pay­sage du parc envi­ron­nant. Au cré­pus­cule, les mâts de sept mètres de hau­teur, équi­pés chacun de quatre consoles Sis­tema et quatre pro­jec­teurs Olivio, plongent l’environnement dans une lumière agréable — sou­li­gnant avec style ce bâti­ment spec­ta­cu­laire.

Architecte: Snøhetta, Norway

Conception Lumière: Buro Happold, London / AhmadElq

Entreprise: ARAMCO, Dhahran

Photographe: Buro Happold